Описание принтеров для печати пластиковых карт

Технология изготовления пластиковых карт достаточно сложна в техническом плане, но появление на рынке специализированного оборудования позволило сделать его доступным даже для небольших организаций.

Нанесение изображения на пластиковые карты может осуществляться при помощи нескольких технологий. Рассмотрим их.

Сублимационный (прямой термотрансферный) метод печати на пластиковой карте является наиболее широко используемым. Печать осуществляется при помощи специальных принтеров, но их обслуживание и эксплуатация не намного сложнее, чем обычных печатающих устройств.

Чаще всего в принтерах пластиковых карт используется технология прямой печати (direct-to-card), когда красящее вещество с печатающей ленты переносится на пластик напрямую, благодаря нагреву ленты термоголовкой.

Цветные пленки, используемые в сублимационной печати, состоят из нескольких участков разных цветов (CMY), через каждый из которых карта проводится последовательно.

Количество красящего вещества, перенесенного на карту, напрямую зависит от температуры нагрева каждого из микроскопических термоэлементов печатающей термоголовки. Такое техническое решение позволяет получить свыше 16 млн. цветовых оттенков и сформировать плавный переход от цвета к цвету. При разрешении принтера печати карт в 300 dpi качество полученных фотографических изображений будет очень хорошим.

Принтер карт также можно использовать для нанесения на карточку штрих-кода или отчетливо читаемого текста. В этом случае цвет на поверхность карты будет наноситься сплошными цветовыми точками, а не в виде комбинации цветовых тонов.

Сублимационный метод печати делает возможной персонолизацию пластиковых карт (нумерацию, нанесение скретч-панели, полосы для подписи, фотографии и т.д.) и печать любых переменных данных. Возможно оперативно напечатать любой, даже самый минимальный тираж. Технология позволяет изготовить опытный образец карточки в присутствии клиента.

Сублимационные принтеры обеспечивают высокую скорость печати — за час может быть напечатано более тысячи пластиковых карт. Некоторые принтеры обеспечивают одновременную двустороннюю печать, что позволяет добиться более высокой производительности.

К недостаткам сублимационной технологии относится довольно высокая себестоимость изготовления карты по сравнению с цифровой или офсетной печатью, а также то, что себестоимость готовых изделий практически не зависит от тиража. Еще одним существенным минусом является то, что принтеры прямой печати оставляют по краям карты незапечатанную белую полосу в несколько мм. Принтеры прямой печати – это быстрые, надежные и недорогие решения, подходящие для печати небольших тиражей пластиковых карт (для клубов, небольших магазинов и предприятий).

Еще один широко используемый метод печати пластиковых карт – это реверсивная (ретрансферная), или переводная печать. Технология прямой печати, к которой относится сублимационный метод нанесения изображения на пластиковые карты, предъявляет повышенные требования к качеству используемого пластика. В частности, невозможно создать отпечаток, если поверхность карты окажется неровной или заготовка карты будет слишком толстой. В этом случае целесообразно применение принтеров карт, принцип действия которых основан на технологии реверсивной, или ретрансферной печати.

Принцип печати реверсивного принтера пластиковых карт заключается в том, что печать осуществляется в два этапа. Вначале на прозрачном слое эластичной пленки по принципу прямой сублимационной печати распечатывается высококачественное перевернутое изображение. На втором этапе пленка с полученным изображением наклеивается на карту напечатанным изображением внутрь, то есть изображение оказывается запечатанным под прозрачным слоем на пластиковой карте.

• изготовленную пластиковую карту очень трудно подделать, так как нельзя произвести снятие пленки не повредив изображение;
• вследствие того, что печать осуществляется на пленке, а не на карте, повышается качество картинки и снижаются требования к материалам, из которых изготовлена карта;
• изготовленная карточка более долговечна и устойчива к механическим повреждениям;
• принтеры данного типа обладают высокой производительностью (на изготовление карточки затрачивается меньше одной минуты) и увеличенным ресурсом работы.

Принтеры пластиковых карт для переводной печати являются более надежными и обладают более длительным сроком службы, ведь печатающая головка принтера касается только ленты, а не твердой поверхности карты, ввиду чего меньше изнашивается.

Недостатком этого типа принтеров печати пластиковых карт является более высокая стоимость единицы изделия и цена самого аппарата, которая несколько выше, чем у принтеров сублимационного типа.

Кроме вышеописанных технологий, пластиковые карточки могут изготавливаться с помощью офсетной, шелкотрафаретной, цифровой или комбинированной печати. Каждая из этих технологий обладает своими преимуществами и недостатками. Поэтому выбор способа печати всегда зависит от требований, предъявляемых к пластиковой карте (тираж, степень защищенности от подделки, уровень персонализации и т.д.).